Když se řekne Sazka, většina z nás si asi vybaví buben plný žlutých míčků, ze kterého se losují čísla v loterii. Za známým logem se dnes ale skrývá mnohem víc. Do širokého portfolia Sazky spadají nejen loterie a kurzové sázení, ale například i online hry, virtuální mobilní operátor či největší esport liga v Česku a na Slovensku. Sazka je z hlediska nabídky služeb lídrem na českém trhu, a proto je její technologické zázemí komplexní a ve velké míře inovativní. Je ale možné, aby se tradiční loterní společnost s více než šedesátiletou historií rozhodovala na základě špičkově zpracovaných dat, vyvíjela unikátní IT řešení a poskytovala svým zaměstnancům tak dynamické pracovní prostředí, že by se za něj nemusel stydět ani start-up? Tak to se vsaďte!

To, co zákazník nevidí

Když si chcete u Sazky vsadit online, můžete využít hned tři mobilní aplikace. Ty na první pohled působí přehledně a konzistentně, pod povrchem se ale skrývá složitý mechanismus. Sazka totiž velkou část vstupů přebírá od externích dodavatelů. Má zhruba sto subsystémů, které propojuje a synchronizuje díky jediné integrační platformě. „Jde o originál Sazky. Naprostá většina integrací je řízená přes náš middleware,“ říká hrdě CTO Petr Chlumský.

Portfolio Sazky

Vše šlape jako dobře namazaný stroj. Jednotlivé dílky do sebe totiž musejí perfektně zapadnout, aby si člověk mohl setřít online los, nebo třeba vsadit na výhru oblíbeného hokejového týmu.

Bookmakeři s dokonalou pamětí

I samotné kurzové sázení se za poslední léta výrazně proměnilo. Ještě před pár lety se na sklo napsal kurz, který zkrátka platil. Dnes se sází na zápasy v reálném čase a kurz se mění na základě milionů parametrů i jednou za vteřinu. Vše je při tom téměř plně automatizované. Tam, kde dřív byly zástupy bookmakerů, jsou dnes propracované počítačové  systémy, které zápasy elektronicky zpracovávají, vyhodnocují je a vytvářejí algoritmy. Kurzy sice Sazka nakupuje od třetích stran, musí je ale zpracovat a neustále vše monitorovat. „Kurzové sázení patří mezi ten typ byznysu, kde když provozovatel udělá chybu, může jednoduše zkrachovat,“ podotýká Jan Horyna.

Se zákony se nezahrává

Sazka toho ale musí kontrolovat mnohem víc, z velké části kvůli legislativě. Kdokoliv chce sázet online, musí ověřit svou identitu i platební metodu a uskutečnit mnoho dalších kroků.

‍„Největší problém je, že se pohybujeme v e-commerce, kde nás lidi porovnávají s velkými e-shopy. Zatímco tam si ale nakoupíte na dva kliky, u nás musíte zadat pomalu velikost svých bot. Z tohoto hlediska působíme trochu těžkopádně,“ usmívá se Jan Horyna, ředitel iGamingu v Sazce. Společnost ale chápe, že riziko využívání jejich služeb je zkrátka větší než nákup na e-shopu. Konec konců, to vše platí i pro konkurenci, takže síly jsou v tomhle ohledu vyrovnané.

Jinak se ale firma snaží běžet v čele –⁠ v rychlém tempu, které udává trh. „Ono je tady vlastně trochu startupové prostředí, což je v protikladu s tím, že nás často lidé vnímají jako dinosauří firmu. My v zásadě velká firma nejsme. Třeba naše IT oddělení má jen asi stovku lidí,“ uzavírá Jan Horyna.

Malé oddělení s velkými výsledky

IT oddělení Sazky možná nepatří k největším, vynahradí si to ale svým drajvem, efektivitou a špičkovým projektovým řízením. V Sazce se zkrátka doručuje. „K základním potřebám většiny ajťáků patří to, že dělají na smysluplných projektech a pracují v prostředí, které není zmatené. U nás každý ví, co dělá i jaké jsou deadliny. Lidi za sebou vidí reálně odvedenou práci. To je silná hodnota celé Sazky,“ potvrzuje CTO Petr Chlumský, který do firmy přišel před necelým rokem a byl příjemně překvapený, jak to tu „šlape“.

Atmosféra pro skvělé nápady

Sazka se ráda se zaměstnanci dělí o své úspěchy (třeba formou ročních odměn) a zároveň má velkou toleranci k chybám. Vytváří tak prostředí, kde se lidé nebojí vzít na sebe zodpovědnost, ujmout se iniciativy, nebo dokonce přijít s vlastním projektem či inovací. „Díky přátelské atmosféře ve firmě je naprosto běžné, že svůj nápad člověk začne diskutovat přímo s divizním ředitelem,“ říká manažer týmu projektového řízení Tomáš Vilím, podle kterého mnoho výborných produktů i vylepšení přišlo právě od řadových zaměstnanců.

V Sazce se zkrátka daří lidem, kteří mají silnou vnitřní motivaci, jsou to týmoví hráči a chtějí dělat věci co nejlépe. I díky tomu firma může běžet tak rychle kupředu, budovat technologicky inovativní prostředí a lákat nejlepší lidi z oboru.

V datech musí být pořádek

Současným trendem je dát lidem k rukám veškerá potřebná data v takové formě, aby s nimi byli schopni pracovat samostatně. Tento přístup se označuje výmluvně, „Self-service BI”. Tým Business Intelligence navíc reportuje každých osm hodin výstupy ze všech herních vertikál. Výsledkem je obrovské množství dat, které může firmě snadno přerůst přes hlavu. I proto v Sazce v uplynulých měsících odstartovaly projekty Data governance a Machine learning operations (MLops), které tuto problematiku řeší.

V rámci projektu Data Governance vzniká nový framework, který zastřeší, jakým způsobem se Sazka ke svým datům chová. Mapuje, kde a jak se s daty v rámci firmy pracuje, a zároveň vylepšuje procesy, potřebné k řízení datové kvality a bezpečnosti dat. „Data jsou pro nás novodobé zlato a je potřeba se o ně náležitě starat. Proto jedním z nejdůležitějších pilířů Data governance je Datová kvalita a bezpečnost,” vysvětluje Martin Novák.

Podotýká také, že požadavky byznysu i možnosti pro zpracování dat neustále rostou, a tak v jeho oddělení už dávno nejde jen o správu datového skladu a vytváření reportů, ale například o hyper personalizaci marketingových kampaní, near-to real time reporting nebo o gamifikaci webu. „Velký potenciál vnímáme i v automatizaci interních procesů, například v kontaktním centru,“ dodává. Vzhledem k šíři záběru týmu Business Intelligence je pak více než logické, že se jeho členové podílejí i na většině transformačních projektů. A těch je v Sazce vždy dostatek.

Firma, která nehraje při zdi

I přes komplexnost celého projektu, množství zapojených stran, logistické problémy a v neposlední řadě covid, se vše povedlo podle plánu a včas. A to nejen díky kvalitnímu projektovému řízení, ale i chuti zaměstnanců nad věcmi přemýšlet, dotahovat je do konce a společně hledat řešení vzniklých problémů. Spolupráci má Sazka zkrátka v DNA.

Jeden systém vládne všem

K důležitým transformačním projektům patří i zavedení nového monitoringu integrační platformy Sazky. Propojovat zhruba sto systémů od různých dodavatelů a subdodavatelů totiž není jen tak. „Jako middleware mezi jednotlivými systémy používáme jednotnou integrační platformu ESB. V ní všechny vstupy standardizujeme,“ vysvětluje Tomáš Vilím. „Není to o tom, že máme tisíc serverů a betabite dat. Máme ale klíčové platformy, využíváme cloud a integrujeme cizí development a produkty na našem onpremovém řešení,“ doplňuje ho Petr Chlumský.

Z hlediska operations, infrastruktury a provozu je integrační platforma prostředí, které jen tak někde nenajdete. Cílem transformačního projektu je zlepšit vizibilitu veškerých zapojených systémů tak, aby Sazka měla ještě lepší přehled a dokázala rychleji odhalit případné chyby –  a zároveň zjistit, na jaké straně se staly.

Co si neuděláš sám…

Ačkoliv je Sazka především integrační firma, ani z hlediska custom software development se nenechá zahanbit. Kvůli stojatým vodám loterního odvětví často ani nemá na vybranou. „Spoustu věcí bychom si i rádi koupili, ale jsou tak specifické a inovativní, že si je musíme vyrobit sami. Přesně to ale pohání náš interní development,” myslí si šéf iGamingu Jan Horyna.

Perfektním příkladem jsou online stírací losy, které jsou celosvětově naprosto unikátní. Takový produkt nejde koupit jako housku na krámě, a tak veškeré komponenty vznikaly v Sazce in house. Navíc je potřeba losy pravidelně inovovat a přicházet s neokoukanými nápady, které budou zákazníky bavit. Jinými slovy je to kontinuální development, kde si vývojáři doslova vyhrají.

Nástup do práce je v Sazce hračka

Sazka ale nechce bavit pouze své zákazníky, myslí i na zaměstnance. Další z interních projektů proto cílí právě na ně. Nová onboardingová aplikace by měla uchazečům usnadnit nástupní proces a vším je provést interaktivní a hravou formou. „Už nějakou dobu postupně digitalizujeme naše HR procesy a jedním z nich je právě onboarding,” říká HR manažerka Simona Szajterová.

V aplikaci uchazeč vidí, kolik dní mu zbývá do nástupu, má zde důležité kontakty a vyřídí si všechny povinné formality. Součástí je i interaktivní mapa, která ho provází jeho zkušební dobou a obsahuje různorodé úkoly, které během ní musí splnit. „Věřím, že to bude zaměstnance bavit. Snažili jsme se, aby to i vizuálně vypadalo jako hra,” těší se Simona Szajterová.

Co čeká nováčka v onboardingové aplikaci

Hlavně dělat to, co lidi baví

Sazka je zkrátka zábavná a hravá firma. Není divu, že stála třeba i u zrodu první česko-slovenské profesionální ligy elektronického sportu Sazka eLEAGUE. „Esport je oblast, která se velmi rychle rozvíjí a dost možná bude v budoucnu měnit prostředí zábavy,” vysvětluje specialista iGamingu Ondřej Kvarda, proč chce Sazka pomáhat budovat stabilní esport prostředí v Česku. Vertikála vznikla „zezdola”, z iniciativy specialistů, a i dnes se o ni starají lidé, kteří jsou nadšenými členy komunity. „Máme radost, že to můžeme pomáhat formovat. Sice nevíme, jak bude esport vypadat za deset let, ale chceme být u toho,” uzavírá Ondřej Kvarda.

A přesně to je pro Sazku typické. Jako firma, která se zabývá pozitivními emocemi, chce za všech okolností držet krok s tím, co lidi baví. I když je to občas risk. Naštěstí má v ruce ty nejlepší karty –⁠ z hlediska technologického a především lidského –⁠ a to se rovná jackpotu.